11장 교회 군주국에 대하여
이제 남은 것은 교회 군주국을 논하는 일뿐이다. 이런 군주국의 어려움은 모두 손에 넣기 전에 있다. 역량이나 운명으로 얻지만, 지킬 때는 그 어느 쪽도 필요 없기 때문이다. 교회 군주국은 종교 안에 오래 뿌리내린 제도가 떠받치는데, 이 제도가 워낙 강하고 성격이 독특해서 군주가 어떻게 처신하고 어떻게 살든 그를 권좌에 붙들어 둔다. 오직 이 군주들만이 국가가 있어도 지키지 않고, 신민이 있어도 다스리지 않는다. 그런데도 국가는 지키지 않아도 빼앗기지 않고, 신민은 다스림을 받지 않아도 개의치 않으며, 군주에게서 떨어져 나갈 생각도 없고 그럴 수도 없다. 그러니 이런 군주국만이 안전하고 행복하다. 그러나 이 군주국들은 인간의 지혜가 닿지 못하는 더 높은 원인이 다스리므로 이야기를 그만두겠다. 신께서 일으키시고 지키시는 것이니, 그것을 논하는 일은 주제넘고 무모한 사람이나 할 짓이다. 그렇지만 누가 내게 이렇게 물을 수도 있다. 알렉산데르 6세 이전까지는 이탈리아의 강자들이, 그것도 강자라 불리던 세력만이 아니라 아무리 작은 제후와 영주까지도 세속의 일에서는 교회를 우습게 여겼다. 그런데 지금은 프랑스 왕마저 교회 앞에서 떨고, 교회는 그 왕을 이탈리아에서 몰아내고 베네치아인을 무너뜨릴 수 있었다. 그렇다면 교회는 세속에서 어떻게 이토록 커졌는가. 이미 알려진 일이지만, 그 상당 부분을 다시 떠올려 보는 것도 쓸데없는 일은 아닐 듯하다.
프랑스 왕 샤를이 이탈리아로 내려오기 전, 이 지역은 교황, 베네치아인, 나폴리 왕, 밀라노 공작, 피렌체인이 나누어 다스렸다. 이 강자들은 두 가지에 늘 마음을 써야 했다. 하나는 외세가 군대를 이끌고 이탈리아에 들어오지 못하게 막는 일, 또 하나는 자기들 가운데 누구도 영토를 더 넓히지 못하게 하는 일이었다. 그중 가장 경계하던 상대는 교황과 베네치아인이었다. 베네치아인을 억누르려면 페라라를 지킬 때1처럼 다른 세력이 모두 뭉쳐야 했다. 교황을 낮은 자리에 묶어 두는 데는 로마의 제후들을 이용했다. 그들은 오르시니와 콜론나 두 파벌로 갈라져 늘 서로 다툴 거리가 있었고, 교황의 눈앞에서 무기를 든 채 버티며 교황 자리를 약하고 병들게 만들었다. 식스토2처럼 기개 있는 교황이 이따금 나오기도 했지만, 운명도 지혜도 그를 이런 곤경에서 끝내 풀어 주지 못했다. 교황들이 오래 살지 못한 것이 그 원인이었다. 교황 한 사람이 그 자리에서 평균 열 해쯤 사는 동안에는 두 파벌 가운데 하나를 꺾기도 벅찼다. 이를테면 어느 교황이 콜론나 가문을 거의 없애 놓으면 오르시니 가문과 원수진 다른 교황이 나타나 콜론나 가문을 다시 일으켜 세웠고, 그 교황에게는 오르시니 가문을 없앨 시간이 없었다. 그래서 이탈리아에서는 교황의 세속 권력을 대수롭지 않게 여겼다. 그 뒤 알렉산데르 6세가 나타났다. 그는 지금까지의 모든 교황 가운데 교황이 돈과 무력으로 얼마나 큰 힘을 쓸 수 있는지를 가장 잘 보여 주었다. 그는 발렌티노 공작을 도구로 삼고 프랑스인의 침입을 기회로 삼아, 내가 앞에서 공작의 행적을 이야기하며 다룬 그 모든 일을 해냈다. 그의 뜻은 교회가 아니라 공작을 키우는 데 있었지만, 그가 한 일은 결국 교회를 키우는 쪽으로 돌아갔다. 그가 죽고 공작마저 몰락하자 교회가 그 수고를 물려받았기 때문이다. 다음으로 교황 율리오가 왔다. 그가 보니 교회는 이미 커져 있었다. 로마냐 전체를 손에 넣었고, 로마의 제후들은 힘을 잃었으며, 알렉산데르의 매질에 두 파벌도 맥을 못 추었다. 게다가 알렉산데르 이전에는 한 번도 쓰인 적 없는 돈 모으는 길까지 열려 있었다.
율리오는 이런 일을 이어받았을 뿐 아니라 더 키웠다. 그는 볼로냐를 손에 넣고, 베네치아인을 꺾고, 프랑스인을 이탈리아에서 몰아내려 했다. 그리고 이 모든 일에 성공했다.3 어떤 개인이 아니라 교회를 키우려고 모든 일을 했으니 그만큼 더 큰 칭송을 받을 만하다. 그는 오르시니와 콜론나 두 파벌도 자기가 처음 보았을 때의 처지에 그대로 묶어 두었다. 그들 가운데 소란을 일으킬 만한 우두머리가 더러 있기는 했지만, 두 가지가 그들을 붙들어 두었다. 하나는 그들을 주눅 들게 하는 교회의 위세이고, 또 하나는 그들 편 추기경이 없다는 점이다. 추기경이야말로 그들 사이에 소동이 일어나는 근원이다. 이 파벌들은 추기경을 둘 때마다 결코 잠잠하지 않을 것이다. 추기경들이 로마 안팎에서 파벌을 키우면 제후들은 그 파벌을 지킬 수밖에 없다. 이렇게 고위 성직자들의 야심에서 제후들 사이의 불화와 소동이 생겨난다. 그리하여 교황 레오 성하4께서는 이 교황 자리를 더없이 강한 상태로 물려받으셨다. 앞의 교황들이 무력으로 이 자리를 키웠다면, 성하께서는 그 선하심과 그 밖의 셀 수 없는 미덕으로 이 자리를 더욱 크고 우러를 만한 것으로 만드시리라고 모두가 바란다.